В течение следующих нескольких лет, когда вирус SARS-CoV-2 станет эндемичным среди мирового населения, COVID-19 может вести себя так же, как и другие коронавирусы простуды, поражая в основном маленьких детей, которые еще не были вакцинированы или не подвергались воздействию этого вируса.
Поскольку тяжесть COVID-19 у детей обычно ниже, ожидается, что общее бремя этого заболевания снизится.
После заражения SARS-CoV-2 четко прослеживаются все более тяжелые исходы и летальный исход с возрастом. Тем не менее результаты моделирования показывают, что риск заражения, скорее всего, переместится на детей младшего возраста, поскольку взрослое сообщество приобретает иммунитет либо в результате вакцинации, либо в результате воздействия вируса.
Оттар Бьорнстад объяснил, что такие сдвиги наблюдались и в других коронавирусах и вирусах гриппа, когда они возникли, а затем стали эндемичными.
«Исторические данные о респираторных заболеваниях показывают, что возрастная заболеваемость во время девственных эпидемий может сильно отличаться от эндемической циркуляции», — сказал он. «Например, продолжающаяся геномная работа предполагает, что пандемия 1889-1890 годов, иногда известная как азиатский или русский грипп, в результате которой погиб один миллион человек, в основном взрослые люди старше 70 лет, могла быть вызвана появлением вируса HCoV-OC43, который в настоящее время является эндемическим, легким, повторяющимся вирусом простуды, поражающим в основном детей в возрасте от 7 до 12 месяцев».
Бьорнстад, однако, предупредил, что, если иммунитет к повторному заражению SARS-CoV-2 ослабеет среди взрослых, бремя болезни может оставаться высоким в этой группе, хотя предыдущее воздействие вируса снизит тяжесть заболевания.