Крошечные искусственные легкие, выращенные в лаборатории из взрослых стволовых клеток, позволили ученым наблюдать за тем, как коронавирус поражает легкие, совершая новый «крупный прорыв».
Исследователи из Университета Дьюка и Кембриджского университета создали искусственные легкие в двух независимых и отдельных исследованиях для изучения распространения Covid-19.
Модели «живых легких» сводят к минимуму крошечные воздушные мешочки, которые поглощают кислород, которым мы дышим, и, как известно, именно там происходит наиболее серьезное повреждение легких смертельным вирусом.
Наличие доступа к моделям для проверки распространения SAS-CoV-2, вируса, вызывающего Covid-19, позволит исследователям протестировать потенциальные лекарства и лучше понять, почему одни люди страдают от болезни хуже, чем другие.
В обоих исследованиях трехмерные мини-модели легких были выращены из стволовых клеток, которые восстанавливают самые глубокие части легких при атаке SARS-CoV-2 — известные как альвеолярные клетки.
На сегодняшний день во всем мире зарегистрировано более 40 миллионов случаев COVID-19 и почти 1,13 миллиона случаев смерти.
Согласно исследованию из Кембриджа, основными тканями-мишенями SARS-CoV-2, особенно у пациентов с пневмонией, являются альвеолы.
Они извлекли клетки альвеол из донорской ткани и перепрограммировали их обратно на их более раннюю стадию «стволовых клеток» и заставили их вырасти в самоорганизующиеся альвеолярные трехмерные структуры, имитирующие поведение ключевой ткани легкого.
Доктор Джу-Хён Ли, соавтор кембриджской статьи, сказал, что мы до сих пор на удивление мало знаем о том, как SARS-CoV-2 поражает легкие и вызывает болезни.