Масштабное исследование с целью установить истоки эпидемии оспы провели ученые из Центра эволюции патогенов Кембриджского университета. В останках эпохи викингов из Северной Европы ученым удалось обнаружить вирусную ДНК древнего штамма оспы. Эта смертельная болезнь появилась минимум на тысячу лет раньше, чем было принято считать. Об этом свидетельствуют образцы 603 года нашей эры.
«Результаты исследования отодвигают окончательную дату самой ранней инфекции VARV у людей на примерно на тысячу лет назад и указывают на существование ранее неизвестного, ныне вымершего вирусного штамма», – рассказали авторы исследования.