На 1400 лет раньше, чем предполагалось, случилась первая эпидемия кори. Это удалось установить исследователям благодаря анализу РНК вируса, найденного в легких девочки, умершей от этой болезни в 1912 году. Её легкие хранятся в Берлинском музее истории медицины.
После сравнения геномов старого и новых образцов, ученые смогли составить филогенетическое дерево вируса. Стало ясно, что многие эволюционные линии вируса были уничтожены блягодаря вакцинации. Кроме того, исследователи пришли к выводу, что эта болезнь появилась в шестом веке до нашей эры. Прежде считалось, что вирус возник в девятом веке до нашей эры.